薬物治療学分野

消化管の様々な病気、なかでも原因や治療法の確立が十分ではない難治性消化管疾患を対象に研究を行っています。潰瘍性大腸炎やクローン病に代表される炎症性腸疾患（IBD）、またこれらに合併する狭窄や癒着の原因となる病的線維化、高頻度に発生する大腸がんなどが問題となっています。また近年、明らかな病変が存在しないにもかかわらず、腹痛、膨満感、下痢・便秘などの様々な消化器症状を呈する過敏性腸症候群（IBS）などに代表される機能性消化管疾患（FGID）も増加しています。当分野では、これら難治性消化管疾患の病態を解明し、新たな治療薬開発の標的となる分子の探索を中心に研究を展開しています。

私は、未だ原因が明らかにされていない消化管疾患の内、炎症性腸疾患と過敏性腸症候群の病態を解明し、その成果を基にした有用で新たな治療戦略の創出を目指して研究を行っています。炎症性腸疾患に関しては、再燃の予測・予防と長期寛解維持を目的にして、腸管粘膜における上皮細胞と免疫細胞の連関に着目し、炎症で傷ついた腸管粘膜を再生させる有用な治療戦略の開拓および再燃を予測する有用なバイオマーカーを探索する研究を進めています。また過敏性腸症候群に関しては、消化管運動や分泌・吸収を制御する腸管神経系と腸管粘膜免疫系とのクロストークの病態生理学的意義に注目して研究を進めています。

潰瘍性大腸炎やクローン病など原因不明の炎症性腸疾患では、過剰な免疫応答が複雑に誘導され、その中で、白血球に分類される好中球やマクロファージの役割が注目されています。これら免疫担当細胞は本来、生体機能を維持するために働いていますが、何らかの原因で恒常性の破綻が起き、疾患の発症や増悪につながります。我々は、これら炎症性腸疾患での免疫担当細胞の役割や機能について、動物モデルや培養細胞を用いて、多角的に研究を行っています。将来的には、炎症性腸疾患だけでなく、免疫担当細胞を中心とした炎症性疾患の治療標的分子の探索を目指しています。