シナジーラボ

iPSやES細胞は母親の体内にいる時期にしか作り出すことができない細胞をも作り出すことができます。その一つが、各臓器に常在するマクロファージです。この細胞が体の正常な働きに重要であり、様々な疾患の発症に関与していることがわかり始めました。そこで、幹細胞から、生まれる前の生まれたての細胞を作り、治療に役立てるための研究に取り組んでいます。特に、認知症の代表であるアルツハイマー病への治療応用を現時点では進めています。

自閉スペクトラム症などの発達障害は、有効な治療法が未だ確立されておらず、新たな治療戦略の開発が求められています。その病態との関連要因のひとつとして、脳の免疫細胞であるミクログリアの異常が注目されつつあります。ヒト人工多能性幹（iPS）細胞から作製したミクログリアと、同じくiPS細胞から立体的に作製した脳に似た組織構造を持つ三次元モデル「脳オルガノイド」を組み合わせた実験系により、発達障害におけるミクログリアの異常メカニズムの解明に取り組んでいます。本研究で得られた知見が、将来的な治療薬や介入法の開発に向けた基盤となることを目指しています。